“侯爷……”秦氏低声提醒，侯爷即便对世子好奇，也不能一直盯着人家看。
沈侯爷也对这位颍州来的世子略有耳闻，比如他因为样貌丑陋，故而戴着面具遮掩。
可沈侯爷认为男儿不拘小节。
即便丑的人神共愤又如何？男子汉大丈夫就要堂堂正正，顶天立地的做人。
而不是戴上面具逃避现实。
沈侯爷收回视线，歉意的笑了笑，“方才你们在说什么，我来了，打断你们的谈话了。”
秦氏摇摇头，“也没说什么，就随口问了世子一些颍州的风土人情，我这辈子也没出京城，对京城外的事物都感到稀奇。”
沈侯爷倒是见识颇多，然妻子这么说，他心里难免歉疚。
妻子这些年替他操持后宅事宜，育女，他作为丈夫却没有好好陪伴过她。
当年新婚燕尔时，也曾向妻子允诺，会带她游历山水，可终究是食言了。
沈宝珠也看出陆珩的不自在，面对沈侯爷，陆珩也无法做到毫不破绽。
毕竟当初是沈侯爷率兵攻进毒王谷，将他救出来，悉心照料他，带他回沈家并且给了他一个新的身份。
即便来到沈府后，原主沈宝珠欺辱，谩骂，动辄打骂陆珩，陆珩怨她，恨她，甚至起了杀心。
可在他心里，始终记挂着沈侯爷的恩情。
沈宝珠随意寻了个由头，与陆珩一起离开。
沈侯爷面上的笑意也渐渐淡去，“夫人，咱们沈家，许是要有些麻烦了。”
秦氏闻言，心里咯噔一下，“侯爷，这……”
沈侯爷按了按眉心，新婚时他就与妻子约定，此后不论是大小事，都会告知妻子。
绝不会让她蒙在鼓里。
“西北之地干旱，粮食颗粒无收，又遇到蝗灾……恰逢梁王叛乱，朝廷能拨下的粮食太少。”
秦氏蹙眉，“那与我们沈家有何关联？”
“夫人有所不知，西北闹饥荒可却有人在此时倒卖粮食，屯粮，故意哄抬粮价。”
“这，这简直丧尽天良！”秦氏愤懑道：“侯爷若是知晓是谁，定要上奏陛下，严惩不贷。”
沈侯爷苦笑，“正是因为他们大张旗鼓的屯粮，哄抬当地粮价，百姓苦不堪言……西北之地也有叛军煽动民怒，陛下勃然大怒，势必要彻查此事。”
“夫人可知，这些人屯的粮食从何而来？”
秦氏心中忐忑，“难不成？”
她心里隐约想到一个人，可又不能确定，毕竟这可是掉脑袋的罪。
沈侯爷怒然道：“正是四弟！”
“他串通京城粮商，走私粮食，导致西北的粮价上涨，百姓买不起米，啃食树皮……甚至还有，”易子而食的事发生，只是这话他不愿说给妻子听，害怕妻子听后害怕。
“四弟？侯爷，此事是否属实？”
沈侯爷点头，“若没有确切的证据，我也不会相信，我以为四弟只是烂赌城性，却没想到他居然胆大包天，走私粮食，还同粮商勾结……赚取差价。”
秦氏咬紧牙关，她如今担忧的，无非是会连累沈家。
沈四爷一人犯的错，却要整个沈家为此负责。
他何其荒唐，只是为了赚取银两，做这样丧尽天良的事，还会惹来陛下猜忌。
“侯爷，这可如何是好？陛下是否已经知晓此事？”
沈侯爷沉痛的颔首，“我与户部侍郎交好，这是他私下告知的事，陛下那只怕早就有人呈上奏折。”
只是陛下或许在思虑选择时机，暂且按捺不表。
“侯爷，必要时刻，咱们也只能大义灭亲了。”秦氏深吸了口气，扯住丈夫的衣袖，“我知晓你素来看重兄弟情义，可如今情况不同，四弟犯得可是掉脑袋的大罪。”
“指不定整个沈家都会因他遭殃。”
沈侯爷闭了闭眼，“夫人，你让我……想一想。”
秦氏心乱如麻，恨不能亲自冲去四房，捉住四老爷，盘问他为何要作死！
殊不知沈四老爷全然不知，正乐呵呵的在自己的私库里，数着白花花的银子。
他也并非是一无是处，就好比，他不仅能在赌坊里挣来银子。
粮食方面也能挣，并且，这还是稳赚不赔的买卖，他瞧着白花花的银两，笑容愈加灿烂。
“娘，你有没有发觉，爹他近日总是早出晚归，并且听随行的小厮说，他没有去赌坊？”
沈四夫人不以为然道：“你爹什么性子，你还不清楚，消停不了几日就会原形毕露。不过这次倒也奇怪，他每次回府都笑吟吟的，也没去赌坊，他难不成……”
她突然想到什么，拍案而起，面色狰狞道：“他要是敢在外头给我沾花惹草的，休怪我翻脸无情。”
沈明雪蹙起秀眉，娘亲这样未免太过粗鲁。
话音方落，沈四老爷哼着小曲走了进来，瞧见妻女都在屋子里，便昂首挺胸，“哟，都在呢？”
沈明雪纵使对父亲诸多不满，可面上还是乖巧道：“爹近日心情似乎都很好。”
沈四老爷哈哈大笑，“人逢喜事精神爽。”
可不就是这个道理？他睨了一眼小家子气的妻子，懒洋洋的扯下荷包，往妻子怀里一扔。
沈四夫人不明就里，冷不丁的被荷包砸中，正要发怒之际，发觉荷包沉甸甸的。
她狐疑的打开后，双眼发直。
这……这荷包里那可都是金条啊！
“老爷，这是从何而来的？”沈四夫人大喜过望，老爷何尝这般财大气粗过？平日里不惦记着她准备给明雪那点陪嫁的嫁妆，已是阿弥陀佛了。
“给你就拿着。”
沈四老爷洋洋得意道：“从今往后，咱们四房，再也不用仰人鼻息了。改明儿，老爷我就在买了宅院，咱们搬出沈家，省的遵循这些条条框框的规矩。”
相比自家娘亲的激动，亲爹的嘚瑟，沈明雪却是十分冷静，她隐约觉得这金条来之不善。
“爹，这么多金条，您哪来的？”
一听沈明雪有些质疑的语气，沈四老爷面色微沉，吹胡子瞪眼，“给你就拿着，多舌问什么？”
沈四夫人如今见了金条，什么怨言也烟消云散，也跟着道：“明雪，这金条不偷不抢的，是你爹正大光明挣回来的。”